Por Pauline Machado
Subir, descer, pular, correr, ficar em locais altos, tudo isso faz parte da essência e do dia a dia dos gatos e dos felinos de modo geral. No entanto, com o passar dos anos, é muito comum que a partir de determinada idade eles possam vir a desenvolver osteoartrite, o que pode comprometer a qualidade de vida deles. Mas este não é o único motivo que pode levar os gatos a terem osteoartrite.
Por isso, convidamos a Médica Veterinária Mariane B. Silva, formada pela Universidade de São Paulo em 2009, para conversar conosco e esclarecer algumas dúvidas sobre o tema.
Mariane é mestre em Ciências, também pela Universidade de São Paulo desde 2013, especializada em Medicina Felina desde 2015 e é professora de Clínica Médica da Universidade São Judas, além de coordenar o Núcleo de Medicina Felina do Instituto de Ensino e Pesquisa Ranvier.
Acompanhe a entrevista!
Pet Med – Para começar, por favor, nos explique o que é osteoartrite?
Mariane B. Silva – A osteoartrite em felinos é uma condição que afeta as articulações dos gatos, provocando dor e desconforto que podem impactar significativamente a qualidade de vida desses animais.
Pet Med – De que modo os gatos podem vir a ter osteoartrite?
Mariane B. Silva – Além da idade, pacientes obesos ou que sofreram algum trauma ortopédico em algum momento da vida podem vir a apresentar sinais de maneira mais precoce, além, claro da predisposição individual.
Pet Med – Quais são os riscos para a saúde dos gatos com osteoartrite?
Mariane B. Silva – Ocorrer a degeneração da cartilagem articular de maneira lenta e progressiva com a formação de proliferações ósseas em locais não usuais das articulações.
Pet Med – E quanto aos sinais? De que modo os familiares podem suspeitar ou identificar sinais de que o gato pode estar começando a ter osteoartrite?
Mariane B. Silva – Os sinais clínicos mais comuns incluem uma mudança no comportamento, como a redução da atividade e brincadeiras menos frequentes, auto higienização reduzida, animal apresentando pelo opaco, sem brilho, com presença de nós. Além disso, os gatos podem começar a evitar pular ou subir em locais altos de maneira direta, usando obstáculos intermediários para chegar em locais que antes chegaria num único pulo. Outros sinais podem incluir dificuldade ao caminhar, rigidez, e mudanças na forma como o gato anda ou se deita.
Pet Med – Aliás, ainda sobre a pergunta anterior. Sabemos que os gatos escondem quando estão com problemas de saúde. Neste caso, quando a gente percebe o caso já pode estar avançado ou é possível perceber a chegada da doença ainda no início?
Mariane B. Silva – Esta afecção é subestimada na espécie felina, pois, além do fato dos gatos serem capazes de esconder os sintomas por motivos evolutivos comportamentais, a estrutura corpórea é mais leve, facilitando com que ele consiga compensar os sinais clínicos por período prolongado.
Pet Med – Neste aspecto, a partir de que idade os gatos tornam-se mais suscetíveis a desenvolver osteoartrite?
Mariane B. Silva – A osteoartrite, por ser uma doença degenerativa, ocorrerá mais comumente em animais idosos – 90% dos gatos acima dos 12 anos possuem sinais clínicos da doença.
Como os sinais de início são muito sutis, o tutor deve estar atento a pequenas alterações de rotina no animal para que a doença seja percebida no início de sua evolução.
Pet Med – Quais são as formas de diagnosticar a Osteoartrite em felinos?
Mariane B. Silva – Para o diagnóstico da osteoartrite em felinos, é necessário um exame clínico geral e ortopédico detalhado, que além de uma entrevista minuciosa com o tutor, pode incluir a realização de exames de imagem, como radiografias, para avaliar a condição das articulações. Radiografias podem revelar alterações típicas da osteoartrite, como a redução do espaço articular e a formação de neoformações ósseas. No entanto, é importante frisar que muitos gatos apresentam sinais clínicos importantes de dor articular antes de possuírem lesões significativas ao exame radiográfico, sendo assim, um raio-x “normal” não deve ser justificativa para se excluir a doença.
Pet Med – E, quanto ao tratamento, o que a Medicina Veterinária oferece atualmente?
Mariane B. Silva – A identificação precoce da condição é crucial para o gerenciamento eficaz da doença e para a implementação de um plano de tratamento adequado e propiciar qualidade de vida ao animal.
O tratamento da osteoartrite em felinos é geralmente multimodal e visa aliviar a dor e melhorar a função articular, uma vez que não há cura. Pacientes obesos devem ser submetidos a um programa de redução de peso, visando redução da sobrecarga articular. Suplementos alimentares como glucosamina e condroitina podem ser benéficas a alguns pacientes; medicamentos anti-inflamatórios e analgésicos para modular dor crônica e suas agudizações, são frequentemente utilizados.
Pet Med – Uma vez diagnosticada, o que os familiares devem e podem fazer em casa para proporcionar uma melhor qualidade de vida aos gatinhos com osteoartrite?
Há pouco tempo foi lançado no Brasil um medicamento baseado em anticorpos monoclonais que impedem a geração de compostos articulares que desencadeiam a dor. A medicina de reabilitação como fisioterapia, acupuntura, quiropraxia, liberação miofascial também podem ajudar a manter a mobilidade das articulações e a melhorar a qualidade de vida do gato. Alterações ambientais como adição de escadas próximas a sofás, camas, janelas e ambientes altos facilitam o acesso do paciente a esses locais sem sobrecarregar as articulações e gerar desconforto.
Pet Med – Por fim, no dia a dia, de que modo é possível prevenir as osteoartrite nos gatos?Mariane B. Silva – Finalmente, é importante que os tutores estejam atentos às necessidades e ao bem-estar dos seus felinos e façam consultas regulares ao veterinário para monitorar a condição das articulações. O manejo da osteoartrite é um processo contínuo que envolve ajustes no tratamento conforme a progressão da doença. Com um tratamento adequado e atenção aos sinais clínicos, os gatos com osteoartrite podem continuar a ter uma vida ativa e confortável, apesar dos desafios impostos pela condição.
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