Poner Paulina Machado
Mantener una buena calidad de vida para perros y gatos va mucho más allá de una nutrición adecuada y visitas regulares al veterinario. Al igual que para nosotros, la actividad física regular es fundamental para el bienestar físico y mental de las mascotas, ya que ayuda a prevenir enfermedades, mejora el comportamiento y fortalece el vínculo con sus familias.
Para explicar en detalle la importancia de la actividad física no solo para los perros, sino también para los gatitos, hablamos con el veterinario. Marcela Squillaro Rubo Spadoni, Nutricionista, fisiatra y posgraduada en fisioterapia y rehabilitación animal.
¡Mira la entrevista y compártela con tus amigos y familiares para que más personas tengan acceso a información precisa sobre cómo el ejercicio físico influye en la salud de perros y gatos en todas las etapas de la vida! Al fin y al cabo, ¡igual que nosotros, los animales también necesitan moverse para vivir mejor!
¡Disfruta de tu lectura!
Medicina de Mascotas – Para empezar, por favor, explique qué entendemos por calidad de vida para las mascotas, específicamente para perros y gatos.
Marcela Squillaro Rubo Spadoni – La calidad de vida de las mascotas está relacionada con el bienestar general del animal, es decir, con su salud, felicidad, comodidad y ausencia de sufrimiento físico y emocional. A continuación, detallaré algunos ejemplos:
Los cuidados veterinarios regulares, como las vacunas, la desparasitación, los chequeos rutinarios, una nutrición adecuada y equilibrada, el ejercicio físico, entre otros, están relacionados con la salud física.
Un ambiente libre de estrés, miedo o ansiedad, que proporcione estimulación mental como juguetes, actividades, interacciones y compañía, está vinculado a la salud y el bienestar emocional, al igual que vivir en un espacio limpio, seguro y cómodo con temperatura e iluminación adecuadas, y áreas para el descanso, la alimentación y la higiene, como areneros para gatos.
La calidad de vida también depende del vínculo con los cuidadores, que debe basarse en el respeto y el afecto, la atención y el tiempo de calidad compartido, y una comunicación clara y no punitiva.
Todos estos aspectos influyen en la salud y la calidad de vida de los animales.
Medicina Veterinaria – ¿Y cómo contribuye la actividad física a la calidad de vida de perros y gatos?
Marcela Squillaro Rubo Spadoni – La actividad física contribuye enormemente a la calidad de vida de los animales, ya que mejora su salud física mediante la reducción de peso, el fortalecimiento de músculos y articulaciones, así como la mejora de la función cardíaca y pulmonar. También ayuda a prevenir enfermedades, reduciendo el riesgo de obesidad, diabetes y problemas articulares y cardiovasculares.
La actividad física también actúa como un estímulo mental cuando las mascotas salen a pasear, juegan y experimentan nuevos olores. Todas estas experiencias ayudan a prevenir el estrés, la ansiedad y los comportamientos destructivos, y como resultado, observamos un aumento en su longevidad, ya que viven mejor y durante más tiempo, manteniendo un cuerpo y una mente sanos.
Medicina Veterinaria – ¿Cuáles son los beneficios más importantes de la actividad física regular para la salud de los animales?
Marcela Squillaro Rubo Spadoni – La actividad física diaria aporta numerosos beneficios importantes a los animales. Además de los ya mencionados, cabe destacar el control del peso, que ayuda a prevenir la obesidad, la cual puede causar diabetes, problemas cardíacos y articulares. También fortalece músculos y huesos, manteniéndolos fuertes, algo especialmente importante en animales mayores. La actividad física mejora la circulación y el sistema cardiovascular, aumentando la resistencia y mejorando la función cardíaca, además de estimular el sistema digestivo y ayudar a prevenir problemas como el estreñimiento.
En el plano emocional, la actividad física ayuda a reducir el estrés, la ansiedad y el aburrimiento, sobre todo en perros y gatos que pasan mucho tiempo solos. También mejora la socialización, ayudando a los animales a ser más sociables y seguros de sí mismos con otros animales y personas.
En resumen, los animales activos viven más tiempo y con una mejor calidad de vida.
Pet Med – ¿Tienen los perros y los gatos necesidades diferentes en cuanto a ejercicio físico?
Marcela Squillaro Rubo Spadoni – Sí, los perros y los gatos tienen necesidades muy diferentes.
Los perros son animales sociales, acostumbrados a vivir en grupos y a moverse mucho; por lo tanto, necesitan estimulación física y mental regular durante unos 30 minutos a 2 horas. Esta cantidad dependerá de la raza, la edad y la salud, pero, en general, los perros sanos suelen disfrutar de los paseos, las carreras y los juegos de buscar la pelota. agilidad y senderos.
Los gatos, en cambio, son depredadores más independientes y solitarios, con breves momentos de energía, siendo más activos al amanecer y al atardecer. Necesitan entre 10 y 20 minutos de ejercicio varias veces al día. Suelen disfrutar de juegos que imitan la caza, con varitas de plumas, punteros láser, ratones de juguete, estantes para trepar o rascadores, y también escondiendo premios.
Medicina veterinaria – ¿Existe una cantidad mínima recomendada de ejercicio diario para perros y gatos?
Marcela Squillaro Rubo Spadoni – El tipo ideal de actividad física varía según la raza, la edad, el tamaño y el nivel de energía del perro. A continuación, se citan algunos ejemplos según el rango de edad y el grupo de raza:
Cachorros (hasta 1 año):
Ejercicios cortos, ligeros y frecuentes, evitando el impacto en las articulaciones que aún están en crecimiento;
Tiempo de juego con juguetes blandos, carreras cortas, socialización con otros perros y personas. Esto puede incluir actividades como buscar premios, esconderlos por la casa o el jardín; órdenes básicas con refuerzo positivo; y paseos cortos y controlados.
Adultos (de 1 a 7 años):
Aquí los perros están en su punto máximo de energía y necesitan más estimulación.
Perros activos y atléticos (Border Collie, Pastor Alemán, Labrador, Husky)
• Largas caminatas
• Correr, hacer senderismo, nadar
• Agilidad, frisbee, juego de buscar la pelota, juegos de olfato
Perros de tamaño mediano/tranquilos (Bulldog, Shih Tzu, Basset Hound)
• Caminatas moderadas
• Juegos ligeros en el patio trasero o en casa
• Enriquecimiento con juguetes interactivos
Perros pequeños/enérgicos (Caniche, Jack Russell, Spitz)
• Paseos cortos y frecuentes
• Juegos con obstáculos bajos
• Juegos con golosinas y juguetes de caza
Perros mayores (de 7 a 9 años, según la raza):
En esta etapa de la vida, las actividades deben ser más tranquilas y de bajo impacto, enfocándose siempre en mantener la movilidad y la salud mental. Paseos cortos y regulares, nadar (si al perro le gusta) y la estimulación mental con juguetes de estrategia o comandos sencillos son excelentes maneras de mantener la actividad física en perros mayores.
Consejos adicionales según el tipo de perro:
• Razas de trabajo (Border, Pastor, Doberman): requieren tareas como entrenamiento, trabajo de olfato y obediencia avanzada.
• Perros de compañía (Lhasa Apso, Maltés, Chihuahua): prefieren la interacción humana, los juegos cortos y el enriquecimiento en el hogar.
• Perros braquicéfalos (Pug, Bulldog): tenga cuidado con el calor y el esfuerzo; las actividades deben realizarse con cuidado y preferiblemente durante las horas más frescas del día, por períodos cortos y con descansos.
Medicina Veterinaria – ¿Cuáles son los riesgos para la salud de los perros cuando no realizan actividad física diaria?
Marcela Squillaro Rubo Spadoni – Los perros que no realizan actividad física diaria corren diversos riesgos para su salud, tanto física como mental.
Pueden llegar a ser obesos porque, sin actividad física, el perro consume más calorías de las que gasta, lo que provoca acumulación de grasa y, por consiguiente, obesidad. Esto puede causar otros problemas como diabetes, dificultades respiratorias y enfermedades cardiovasculares. Es importante destacar que los perros que no hacen ejercicio tienen un mayor riesgo de desarrollar problemas cardíacos y circulatorios.
Los perros sedentarios también pueden desarrollar problemas articulares y musculares, teniendo una mayor tendencia a sufrir atrofia muscular, rigidez articular y displasias agravadas, como la displasia de cadera o de codo.
Además de los problemas físicos, la falta de actividad física también puede provocar problemas de comportamiento como ansiedad, agresividad, destrucción de objetos, ladridos excesivos y depresión. Por no hablar del envejecimiento prematuro, ya que la falta de ejercicio puede acelerar el proceso de envejecimiento del perro, reduciendo su calidad de vida y su esperanza de vida.
Medicina veterinaria – ¿Y qué pasa con los gatos?
Marcela Squillaro Rubo Spadoni – La falta de actividad física en los gatos también puede provocar diversos problemas de salud y de comportamiento. Uno de los riesgos más comunes es el sedentarismo, que los hace más propensos a subir de peso, lo que puede desencadenar otras enfermedades como la diabetes mellitus tipo 2.
Al igual que en los perros, un estilo de vida sedentario contribuye a la rigidez y el dolor en las articulaciones, especialmente en los gatos mayores. La falta de ejercicio también puede debilitar el corazón y afectar la circulación. Cabe destacar que los gatos necesitan estimulación mental y física, por lo que la inactividad puede provocar aburrimiento, ansiedad e incluso depresión.
Cuando se aburren y les falta energía, los gatos pueden desarrollar comportamientos que los humanos consideran indeseables, como arañar los muebles, ser agresivos o maullar en exceso.
Además, un estilo de vida sedentario puede provocar problemas digestivos en los gatos, como el estreñimiento, ya que el movimiento diario ayuda al sistema digestivo.
Medicina Veterinaria – ¿Cómo pueden los familiares saber si sus mascotas están haciendo suficiente actividad física?
Marcela Squillaro Rubo Spadoni – Para determinar si tu mascota hace suficiente ejercicio, observa su comportamiento, su cuerpo y su salud en general. Aquí tienes algunas señales que te ayudarán a evaluarlo:
nivel de energía
• Suficiente: Parece relajado y tranquilo en casa, pero se emociona durante los paseos o el tiempo de juego.
• Falta de ejercicio: Se vuelve inquieto, hiperactivo, ladra excesivamente o destruye objetos.
• Exceso de ejercicio: Parece exhausto, reacio a moverse, cojea o duerme en exceso.
condición corporal
• Bueno: Se le pueden palpar las costillas fácilmente, pero sin verlas, y tiene una "cintura" visible.
• Falta de ejercicio: Sobrepeso, dificultad para levantarse, dificultad para respirar fácilmente.
• Exceso: Pérdida de masa muscular o pérdida de peso excesiva.
Comportamiento
• Equilibrado: Interactúa bien con las personas y otros animales, no exhibe comportamientos destructivos.
• Falta de ejercicio: Muestra aburrimiento, ansiedad, ladra o maúlla sin motivo, muerde objetos.
• Exceso: Puede volverse irritable, evitar el juego o parecer dolorido.
Sueño y descanso
• Normal: Duerme bien, pero está activo durante el día.
• Falta de ejercicio: Puede dormir mucho por aburrimiento, pero aun así parecer "inquieto".
• Exceso: Duerme en exceso debido al agotamiento, parece lento o apático.
salud general
• Bien ejercitado: Tiene buen apetito, deposiciones normales y respiración y ritmo cardíaco estables.
• Hacer demasiado poco o demasiado ejercicio: Puede causar problemas digestivos o respiratorios.
Medicina Veterinaria – En los casos en que los perros presenten algún tipo de problema de movilidad, ¿cómo puede el uso de soportes que ayuden a reducir el impacto en lesiones o articulaciones contribuir a mantener una rutina regular de actividad física, proporcionando una mejor calidad de vida y mayor longevidad a los animales?
Marcela Squillaro Rubo Spadoni – El uso de soportes puede mejorar la calidad de vida de los animales con problemas de movilidad, especialmente durante la actividad física. Soportes como los protectores de extremidades de Pet Med ayudan a reducir el impacto en las articulaciones, brindando apoyo y permitiendo que el animal se mantenga activo de forma segura. Es fundamental que este soporte sea de buena calidad y esté evaluado por un veterinario fisiatra u ortopedista. Pueden reducir la sobrecarga en otras extremidades, facilitar la rehabilitación y permitir un movimiento más seguro.
Otras estrategias que complementan las medidas de apoyo incluyen ejercicios acuáticos, como la hidroterapia, ya que implican movimientos de bajo impacto. También se recomienda el uso de alfombras antideslizantes en el hogar, que previenen resbalones y caídas, así como rampas o escalones bajos para facilitar el acceso a sofás, camas o automóviles, y, como ya se mencionó, sesiones de actividad cortas y frecuentes.
Medicina Veterinaria – ¿Y qué ocurre en los casos en que los animales son tímidos y no se sienten cómodos saliendo a pasear al exterior?
Marcela Squillaro Rubo Spadoni – Muchos animales tienen miedo de salir a pasear. Estos animales pueden beneficiarse enormemente del uso de productos como el chaleco Calm Pet de Pet Med, una línea de productos calmantes naturales que ayudan a reducir la ansiedad, el estrés y la reactividad en situaciones difíciles, como los paseos.
Calm Pet puede ayudar a reducir la ansiedad anticipatoria y las reacciones exageradas a los estímulos, además de facilitar el aprendizaje al mantener a las mascotas más tranquilas. Lo ideal es usar Calm Pet junto con la rutina de paseo, colocando el chaleco al animal entre 20 y 30 minutos antes de salir a caminar.
Pet Med – Por último, ¿cómo pueden y deben las familias incorporar la actividad física a la rutina diaria de sus perros y gatos?
Marcela Squillaro Rubo Spadoni – Incorporar la actividad física a la rutina de perros y gatos es una tarea sencilla y eficaz.
Para perros
Las familias deberían incorporar paseos a su rutina matutina o vespertina, que puede incluir jugar a la pelota, al escondite, construir túneles y obstáculos con cojines y cajas, practicar órdenes, realizar actividades familiares y llevar al perro. paseadores de perros Las guarderías caninas son una buena opción para familias con poco tiempo.
Es importante destacar que, para los perros que viven en casas con jardín, el espacio adicional es una ventaja, pero tener un jardín no sustituye la necesidad de ejercicio estructurado e interacción diaria. Muchos familiares creen que, "solo por tener espacio", el perro ya hace ejercicio, pero en realidad, muchos perros se quedan tumbados, aburridos, o caminan muy poco si no reciben estimulación.
Para estos casos, aquí hay algunas recomendaciones:
1. Juego activo en el patio trasero
• Jugando a la pelota, frisbee o juguetes de arrastre
• “Escondite” con golosinas o juguetes
• Carreras cortas contigo o entre obstáculos improvisados
2. Enriquecimiento físico y mental
• Crea circuitos de obstáculos utilizando conos, túneles que se pueden hacer con cajas y rampas.
• Esconda golosinas por el jardín o utilice juguetes de peluche tipo “Kong”.
• Ofrécele juguetes alternativos para evitar que se aburra.
3. Entrenamiento diario
• Breves sesiones de entrenamiento sobre órdenes como sentarse, dar la pata, traer, etc…
• Esto consume energía mental y fortalece el vínculo contigo.
4. Paseos al aire libre
Incluso teniendo un jardín, sacar al perro a pasear es importante:
• Estimula la mente con nuevos olores, sonidos e interacciones.
• Ayuda a la socialización con personas y otros perros.
• Reduce el aburrimiento y los problemas de comportamiento.
5. Interacción con otros perros
• Si es posible, fomente que los perros del vecindario jueguen con ellos, pero siempre bajo supervisión. Recuerde que la socialización es una forma de ejercicio físico y mental.
Para gatos
Los gatos que viven dentro de casa también necesitan actividad física diaria. Deben fomentarse sus comportamientos naturales: cazar, explorar, trepar, observar y jugar. Aquí tienes algunas actividades físicas recomendadas:
1. Juegos de caza simulados
• Varitas con plumas, cintas o juguetes de cuerda que simulan presas en movimiento.
• Luz láser: ideal para estimular el instinto de caza, pero siempre termina con un juguete físico para que lo "atrape".
• Los ratones y juguetes que se mueven solos también funcionan bien.
2. Enriquecimiento ambiental
• Postes rascadores altos, torres o estantes para que los gatos puedan trepar, saltar y observar.
• Las pasarelas elevadas y los estantes de pared facilitan la exploración vertical.
• Esconde golosinas por toda la casa o en juguetes interactivos (como un "Kong" para gatos) para estimular su mente y su sentido del olfato.
3. Paseos con arnés: Si el gato es sociable y está adaptado desde que es un gatito, los paseos con correa en lugares seguros (como pasillos de edificios o balcones con mosquitera) pueden ser una forma ligera de ejercicio.
4. Cajas, bolsas y túneles
• A los gatos les encanta explorar escondites.
• Los túneles de tela, las cajas de cartón o incluso las bolsas de papel (sin asas) fomentan el movimiento.
5. Entrenamiento con comandos
• Enseñar órdenes sencillas como "siéntate", "ven" y "da la pata" con premios es excelente tanto para el cuerpo como para la mente.
