Por Pauline Machado
En marzo, Mes de Concientización sobre la Salud de la Mujer, también mantenemos nuestro enfoque en el cuidado de la salud de las perras y gatas.
La campaña tiene como objetivo concienciar a los dueños de mascotas sobre la prevención de enfermedades comunes, como el cáncer de mama y los problemas uterinos, que afectan a muchas perras no esterilizadas.
Para hablar sobre este tema con nosotros, invitamos al Doctor Veterinario, Janaina de Souza , especialista en Medicina Veterinaria Integrativa y Sistémica.
¡Mira la entrevista y compártela con tus amigos y familiares!
Medicina veterinaria – Para quienes aún no lo sepan, ¿qué es el Marzo Amarillo y Lila y por qué es importante para la salud de las mascotas hembras?
Janaina de Souza – La campaña de la Marcha Amarilla y Lila busca concientizar sobre la salud de las mascotas hembras, centrándose principalmente en la prevención y el tratamiento de enfermedades como el cáncer de mama y la piometra. La campaña tiene como objetivo informar a los dueños de mascotas sobre la importancia de cuidar la salud reproductiva de sus perras y gatas, destacando los métodos de prevención, la detección temprana de enfermedades y los tratamientos disponibles.
Medicina veterinaria – ¿Cuáles son las principales enfermedades que afectan la salud de las perras y gatas y que se abordan durante el Mes Amarillo y Lila?
Janaina de Souza – Las enfermedades que más se abordan en esta campaña son el cáncer de mama y la piometra, una grave infección uterina. Además, también se incluyen enfermedades hormonales como el hipertiroidismo, más frecuente en gatos, el hipotiroidismo, los síndromes de Cushing y Addison, e infecciones del tracto reproductivo como la hemometra, que puede afectar la calidad de vida de las mascotas hembras.
Medicina veterinaria – ¿Por qué es tan común el cáncer de mama en las mascotas hembras?
Janaina de Souza – El cáncer de mama es una de las neoplasias más frecuentes en perras y gatas, sobre todo en aquellas que no han sido esterilizadas o fueron esterilizadas tardíamente. Su incidencia no se relaciona directamente con la influencia de las hormonas sexuales, especialmente el estrógeno y la progesterona, sino más bien con el uso de anticonceptivos orales, una alimentación deficiente y, con el tiempo, una disminución de los niveles hormonales.
Las hembras no esterilizadas pueden desarrollar tumores mamarios; sin embargo, quiero enfatizar que esto no se debe a la falta de esterilización, sino al uso de anticonceptivos orales, disbiosis y síndrome del intestino permeable, que se basa en una dieta inadecuada, el uso excesivo de medicamentos antiparasitarios, antibióticos y otros medicamentos.
Por supuesto, la esterilización es beneficiosa para el control de la población, pero en lo que respecta a la salud de las hembras, debería reconsiderarse. Personalmente, no la recomiendo, y para los dueños que deseen esterilizarla, sugiero hacerlo solo después de mucha insistencia, a partir de los 4 años y comenzando la modulación hormonal.
Pet Med – ¿Por qué recomienda la esterilización solo a partir de los 4 años?
Janaina de Souza – Existen varias razones, como explico a continuación:
Mantener el equilibrio hormonal natural: Las hormonas sexuales, como el estrógeno, la progesterona y la testosterona, desempeñan funciones esenciales en el desarrollo óseo, inmunológico y metabólico de las mascotas. La castración precoz interrumpe este proceso y puede provocar desequilibrios hormonales.
Impactos en el crecimiento y el desarrollo: Las perras y gatas esterilizadas antes de que se cierren las epífisis (las zonas de crecimiento óseo) pueden tener huesos más largos y articulaciones más débiles, lo que aumenta el riesgo de problemas ortopédicos. En perros de razas medianas y grandes, existe un mayor riesgo de displasia de cadera, laxitud ligamentosa y mayor propensión a la artritis precoz.
Mayor riesgo de enfermedades endocrinas e inmunológicas: La castración precoz puede aumentar la predisposición a enfermedades autoinmunitarias y endocrinas, como el hipotiroidismo, la diabetes y el síndrome de Cushing. Existen indicios de que la extirpación precoz de las gónadas puede alterar la regulación del sistema inmunitario.
Obesidad y trastornos metabólicos: Sin hormonas sexuales, el metabolismo de las mascotas se ralentiza, aumentando el riesgo de obesidad. La obesidad es uno de los principales factores de riesgo de enfermedades cardíacas, problemas articulares y resistencia a la insulina.
Riesgo de cáncer en otros órganos: Si bien la esterilización reduce la incidencia temprana de tumores mamarios, los estudios muestran una mayor incidencia de otros tipos de cáncer, como osteosarcoma, hemangiosarcoma y linfoma.
Salud mental y conductual: Las hormonas sexuales también influyen en el comportamiento y la cognición de las mascotas. La esterilización temprana puede provocar ansiedad, miedo excesivo y dificultades de socialización. En algunas razas, la falta de hormonas puede ocasionar dificultades de aprendizaje y comportamientos indeseables.
Piometra: La piometra es una de las principales causas de esterilización temprana, pero se puede prevenir con una alimentación natural adecuada, suplementos y medicina herbaria. Los chequeos regulares y los ajustes en el estilo de vida de la mascota ayudan a prevenir esta afección.
En resumen:
- Después de esta edad, el cuerpo está completamente formado y los efectos negativos de la supresión hormonal son menos pronunciados.
- El riesgo de cáncer de mama aún puede reducirse si la esterilización se realiza antes de los 6 años, aunque con menor impacto en la calidad de vida de la mascota.
- La castración tardía permite que la mascota se desarrolle de forma sana y equilibrada antes de la extirpación de los órganos reproductivos.
En vista de todo lo anterior, recalco que la decisión de esterilizar o castrar a una mascota debe considerar no solo la prevención del cáncer de mama, sino también una visión integral de su salud general. La esterilización tardía equilibra los beneficios de prevenir tumores mamarios con el mantenimiento de la salud metabólica, ósea, inmunológica y conductual. Además, existen métodos naturales para prevenir las principales enfermedades reproductivas sin necesidad de esterilizar o castrar a edades tempranas.
Medicina veterinaria – ¿Cómo pueden los miembros de la familia identificar los primeros signos de esta enfermedad en sus perras y gatas?
Janaina de Souza – Los primeros signos incluyen la presencia de nódulos o bultos en las cadenas mamarias, cambios en el color o la forma de las mamas, secreciones anormales y dolor local. La exploración táctil frecuente es esencial para la detección precoz, y siempre se debe consultar a un veterinario para obtener un diagnóstico más preciso. Reitero que el seguimiento veterinario es fundamental.
Medicina veterinaria – ¿Cómo ayuda la esterilización de las mascotas hembras a prevenir estas enfermedades y a mejorar su salud?
Janaina de Souza – La castración temprana, que en razas pequeñas y gatos se realiza antes de los 5 meses de edad; en razas medianas, en perros de 10 a 25 kg, antes de los 6 meses; y en razas grandes y gigantes, antes de los 8 a 12 meses, reduce drásticamente la incidencia de tumores mamarios, ya que los propietarios no utilizan anticonceptivos orales. Sin embargo, la castración temprana predispone a otros tumores y a la obesidad. Por lo tanto, debe evaluarse cuidadosamente. Después de los 4 años, el organismo está completamente desarrollado y los efectos negativos de la supresión hormonal son menos pronunciados.
El riesgo de cáncer de mama puede reducirse si la esterilización se realiza antes de los 6 años, aunque con menor impacto en la calidad de vida de la mascota. Por lo tanto, la esterilización tardía permite que la mascota se desarrolle de forma sana y equilibrada antes de la extirpación de los órganos reproductivos.
Sin embargo, en casos de control de población, por ejemplo con hembras callejeras, se recomienda la esterilización antes de su primer celo, alrededor de los seis meses de edad. En el caso de hembras domesticadas, donde los dueños logran prevenir el apareamiento, no recomiendo la esterilización, y si el dueño decide esterilizarla, recomiendo esperar hasta después de los cuatro años de edad.
Medicina veterinaria – ¿Existe una edad máxima para la esterilización/castración? ¿Por qué?
Janaina de Souza – No existe límite de edad, pero la decisión debe basarse en la salud del animal. En animales mayores, es necesario evaluar los riesgos anestésicos y la presencia de enfermedades concomitantes.
Medicina veterinaria – Y con respecto a la piometra, ¿cuáles son los signos que pueden indicar que una perra tiene esta infección y cuáles son las opciones de tratamiento?
Janaina de Souza – La piometra es una infección uterina grave que puede ser mortal. Los síntomas incluyen letargo, fiebre, a veces flujo vaginal purulento, otras veces ausencia de flujo vaginal, distensión abdominal, sed excesiva y vómitos. El tratamiento puede ser quirúrgico, mediante la extirpación del útero, o médico en las primeras etapas. Es importante destacar que la piometra está relacionada con una inflamación intestinal denominada síndrome del intestino permeable, en la que se produce la translocación bacteriana; es decir, las bacterias salen del intestino, llegan al útero y se reproducen utilizando la sangre de la hembra en celo como fuente de alimento.
Medicina Veterinaria – ¿Es posible prevenir estas enfermedades sin recurrir a la esterilización? ¿Qué otras formas de cuidado preventivo deberían considerar los dueños de mascotas?
Janaina de Souza – Sí, mediante una dieta carnívora natural y equilibrada, la modulación hormonal, el uso de remedios herbales, la suplementación y el control veterinario regular de la salud hormonal y reproductiva.
Medicina veterinaria – ¿Existen recomendaciones especiales para la alimentación de las mascotas hembras para mantener su salud reproductiva?
Janaina de Souza – Sí, una dieta rica en antioxidantes, ácidos grasos esenciales, una dieta carnívora y nutrientes que modulan el sistema hormonal pueden ayudar a prevenir enfermedades reproductivas.
Medicina veterinaria – ¿Influye también la edad de las mascotas hembras en el riesgo de desarrollar estas enfermedades?
Janaina de Souza – Sí, el riesgo aumenta con la edad, especialmente en hembras no esterilizadas. Por lo tanto, el seguimiento debe comenzar en la edad adulta con revisiones periódicas.
Medicina veterinaria – ¿Cuáles son las consecuencias para una perra o gata que no recibe el tratamiento adecuado para enfermedades como la piometra o el cáncer de mama?
Janaina de Souza – Sin tratamiento, el cáncer de mama puede progresar y causar complicaciones graves como infección sistémica, metástasis y la muerte. La piometra, en cambio, puede provocar infección sistémica, enfermedad renal aguda y la muerte en animales.
Medicina veterinaria – Nos acercamos al final de nuestra entrevista, así que ¿cuál es el mensaje principal que le gustaría dejar a los dueños de mascotas hembras con respecto a Marzo Amarillo y Lila?
Janaina de Souza – ¡La prevención siempre es la mejor opción! Mantener revisiones y exámenes regulares, optar por una dieta carnívora natural, un manejo natural y prestar atención a las señales corporales de su mascota pueden marcar la diferencia en la calidad de vida y la longevidad de sus compañeros.
Más allá de los aspectos clínicos, es importante recordar que la salud emocional de las mascotas hembras también influye en su salud física. Un entorno equilibrado, libre de estrés excesivo, con buena nutrición y apoyo emocional, contribuye a la prevención de enfermedades. Los dueños de mascotas siempre deben informarse para brindarles la mejor vida posible. Y para quienes no lo sepan, es posible entrenar a su mascota como perro de apoyo emocional para que aprenda a afrontar las adversidades diarias y evitar la sobrecarga mental y emocional.
