Poner Paulina Machado
La cardiopatía silenciosa en perros y gatos es más común de lo que muchos familiares creen, y en la mayoría de los casos, progresa sin mostrar signos evidentes hasta que la afección se encuentra en una etapa avanzada.
Estos cambios en el corazón pueden permanecer ocultos durante meses o años, detectándose únicamente en revisiones rutinarias o ante la presencia de signos clínicos inespecíficos, como fatiga, tos ocasional o dificultad para realizar las actividades habituales. Por lo tanto, al igual que en nuestras vidas, la prevención y el diagnóstico precoz son fundamentales para garantizar una mejor calidad de vida y mayor longevidad a las mascotas.
En esta entrevista, el Doctor Veterinario, Cláudia Patrícia Annuseck , especialista en Cardiología Veterinaria desde 2012 en Anclivepa São Paulo, analiza cómo identificar signos sutiles que pueden indicar cardiopatía silente en perros y gatos, qué pruebas ayudan al diagnóstico precoz y cuáles son los principales enfoques terapéuticos disponibles.
Durante nuestra charla, el veterinario también habló sobre la importancia de los chequeos regulares y las medidas preventivas, mostrando cómo la intervención temprana puede cambiar por completo el pronóstico de estos pacientes.
¡Mira la entrevista y compártela con tus amigos y familiares!
Medicina Veterinaria – ¿Qué son las enfermedades cardíacas silenciosas en perros y gatos?
Claudia Patricia Annuseck – Cualquier enfermedad cardíaca que pueda afectar a perros y gatos puede ser silenciosa en sus primeras etapas, mostrando signos clínicos solo después de una progresión considerable de la enfermedad.
Sin embargo, hemos observado que los perros afectados por cardiomiopatía arritmogénica del ventrículo derecho, como por ejemplo los bóxers y sus cruces, pueden tener la muerte súbita como único síntoma.
¿Por qué suelen pasar desapercibidas hasta etapas más avanzadas?
Claudia Patricia Annuseck – Generalmente, los primeros signos clínicos pueden ser sutiles y considerarse parte normal del envejecimiento en las mascotas. Muchos familiares creen que una disminución en el nivel de actividad de su mascota es normal para su edad, sin considerar que podría ser un signo de enfermedad cardíaca.
Medicina Veterinaria – ¿Cuáles son los signos clínicos más sutiles que pueden indicar problemas cardíacos, incluso en animales aparentemente sanos?
Claudia Patricia Annuseck – Los signos clínicos más sutiles pueden incluir una disminución de la actividad con menos ganas de caminar, más tiempo dedicado al descanso, tos y mayor facilidad para fatigarse.
Medicina Veterinaria – ¿Qué razas o grupos de edad tienen mayor predisposición a desarrollar enfermedades cardíacas sin síntomas evidentes?
Claudia Patricia Annuseck – Algunas razas, como el Cavalier King Charles Spaniel, tienen una predisposición genética a la enfermedad de la válvula mitral y, en muchos casos, estos perros nacen con anomalías valvulares.
Las razas pequeñas como los caniches, chihuahuas, pinschers, spitz, lhasa apsos y shih tzus también tienen mayor predisposición a la enfermedad valvular degenerativa, y hemos observado que muchos de estos perros comienzan a mostrar cambios en las pruebas a partir de los seis años de edad, sin presentar, sin embargo, signos clínicos.
Sin embargo, debemos recordar que no solo los perros y gatos de raza pura padecen enfermedades cardíacas. Nuestras queridas mascotas mestizas también pueden presentar las mismas afecciones.
Por otro lado, los perros de razas grandes o gigantes, como los gran daneses y los dóbermans, tienen una mayor predisposición a sufrir cambios en el músculo cardíaco, una afección denominada miocardiopatía dilatada, que suele ser más notoria a partir de los seis años, aunque puede pasar por una fase latente antes de esa edad.
Tampoco debemos olvidar las enfermedades cardíacas arritmogénicas (como las que sufren los bóxers) y otras que pueden afectar a perros e incluso gatos.
Los gatos, sin embargo, pueden sufrir mutaciones genéticas a lo largo de su vida y desarrollar cardiomiopatía hipertrófica, que se estudia ampliamente en los Maine Coon, pero no se limita a esta raza.
También conviene recordar las cardiopatías congénitas, cuando las mascotas nacen con una anomalía cardíaca.
Medicina Veterinaria – ¿Existen signos de comportamiento que los dueños de mascotas puedan observar a diario y que puedan estar relacionados con problemas cardíacos?
Claudia Patricia Annuseck – Sí, entre estos síntomas podemos observar disminución de los niveles de actividad, tos, mucosas azuladas, respiración rápida, aumento del volumen abdominal, desmayos y parálisis de las extremidades posteriores, similar a lo que ocurre en gatos con cardiomiopatía y trombosis avanzadas.
En nuestra práctica diaria, observamos que debemos prestar atención a la dieta de estos pacientes, quienes a menudo presentan disminución del apetito; un aporte calórico adecuado es fundamental. Cuidados como evitar el estrés y controlar los niveles de actividad también forman parte del tratamiento.
Medicina Veterinaria – ¿Qué importancia tiene el diagnóstico precoz para un tratamiento eficaz y una buena calidad de vida para la mascota?
Claudia Patricia Annuseck – Hoy se sabe que los pacientes cardíacos asintomáticos que cumplen ciertos criterios pueden beneficiarse de terapias incluso antes de presentar síntomas de enfermedad cardíaca, como los perros con enfermedad degenerativa de la válvula mitral, que deben ser tratados desde la etapa que llamamos "B2 avanzada", donde todavía no muestran signos clínicos, con la posibilidad de retrasar estos signos hasta 18 meses.
Medicina Veterinaria – ¿Por qué es importante realizar exámenes cardíacos preventivos incluso cuando la mascota no presenta síntomas?
Claudia Patricia Annuseck – Los exámenes cardiológicos son esenciales para diagnosticar cambios tempranos tanto en la estructura como en el ritmo cardíaco. Esto permite el seguimiento y, a menudo, incluso el tratamiento antes de que la mascota presente signos clínicos, lo que contribuye en muchos casos a prevenir signos graves de enfermedad cardíaca durante un tiempo determinado.
La ecocardiografía, por ejemplo, evalúa la estructura del corazón (músculo y sistema valvular), lo que nos permite detectar cambios estructurales en las válvulas cardíacas, el diámetro del corazón y la fuerza de su contracción. Mediante ella, podemos evaluar el impacto de estos cambios en el tamaño y la función del corazón, para así determinar el mejor momento para iniciar el tratamiento.
El electrocardiograma, a su vez, evalúa el ritmo cardíaco y la conducción eléctrica a través del músculo cardíaco, y es esencial para diagnosticar arritmias, que a menudo pueden tener un desenlace fatal.
Estos dos exámenes se complementan entre sí y son cruciales para una buena evaluación cardiológica, ya que guían tanto el tratamiento como el seguimiento de las enfermedades cardíacas.
Medicina Veterinaria – Por último, ¿cómo puede el estrés empeorar una afección cardíaca en las mascotas, especialmente durante los exámenes o las hospitalizaciones?
Claudia Patricia Annuseck – El estrés estimula lo que llamamos el sistema nervioso simpático, alterando la frecuencia cardíaca (taquicardia) y elevando la presión arterial sistémica, lo que dificulta una buena evaluación y a menudo compromete la calidad técnica del examen cuando el paciente vocaliza o presenta taquipnea.
Por ejemplo, al realizar un examen con monitor Holter, debemos garantizar la comodidad del paciente y la seguridad del equipo, además de minimizar la posibilidad de complicaciones durante el registro. Esto se logra utilizando un chaleco adecuado, como el Pet Med Cardio Pet, indicado para todos los casos en que sea necesario un examen con monitor Holter, lo que permite que la mascota continúe con su rutina habitual y reduce las complicaciones durante el registro.
El corazón de tu mascota merece la misma atención que el tuyo. La prevención es clave para una vida larga y saludable, especialmente cuando se trata de afecciones cardíacas asintomáticas.
Para contribuir a este cuidado preventivo y al bienestar de los animales, Medicina veterinaria desarrolla accesorios que marcan la diferencia, como por ejemplo: Chaleco cardiovascular para mascotas Ideal para exámenes y seguimiento.
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